Le nouvel an amazigh: Une tradition ancestrale au service d'une revendication identitaire - Le calendrier amazigh au Maroc: Aux origines de ce calendrier

Les Amazighs, comme tout les peuples du monde, avaient besoin d'un calendrier pour gérer le temps et organiser leur vie. Au Maroc, on enregistre la présence de quatre calendriers. Le calendrier amazigh ou agricole qui est solaire, le calendrier hébraïque (pour les Juifs marocains), il est à la fois lunaire et solaire, le calendrier Grégorien qui est solaire et enfin le calendrier hégire (arabo-musulman) qui est lunaire. Notre intervention sera consacrée au premier calendrier nommé avant, calendrier agricole et on le nomme aujourd'hui calendrier amazigh. Si les autres calendriers ont été l'objet de plusieurs études, le calendrier amazigh soufre de l'absence d’études scientifiques et approfondie. Tout ce qu'on possède aujourd'hui est préservé dans la littérature orale transmise par les Amazighs de père au fils.

 La première question qui se pose est sur l'origine de ce calendrier et trois hypothèses s'imposent :

• L'origine locale (amazighe).
• L'origine égyptienne (pharaonique).
• L'origine romaine.

  Selon Mohammed Hamam, ancien directeur du Centre des études historiques et d'environnement à l'Ircam (Institut royal de la culture amazighe), les sources grecques n'ont rien signalé à propos de ce calendrier. Mais il suppose que le calendrier égyptien, composé de 365 et 1/4 du jour et date de plus de 5000 ans avant notre ère, cité par les sources grecques peut être d'origine berbère avec qui les anciens égyptiens entretenaient des relations historiques. Il ajoute les sources arabes, peut être pour des raisons idéologiquo-religieuses, ont ignoré la présence de ce calendrier malgré la présence de toute une discipline qui s'intéresse aux temps et au calendriers connue sous le nom de "Al-anwa". D'après le même chercheur, le premier écrivain arabe qui a signalé ce calendrier est "Abi Hamed Al-gharnati (mort en 1169). Ce dernier, dans un ouvrage intitulé "Al mu3rib 3an ba3d 3aja'ib Al-Maghrib" nous donne deux données contradictoires. Dans un passage il précise que le premier mois chez les Amazighs est septembre tandis que dans un autre endroit il lance le mois d'octobre comme premier mois.

La deuxième hypothèse consiste à supposer l'origine romaine de ce calendrier. L'utilisation des mêmes mots latins pour désigner les mois amazighs (Ex: yennayer, vient de Janiarius et a donné janvier) soutient cette hypothèse. Et historiquement, la présence des Romains pendant VI siècles en Afrique du Nord, n'a pas besoin à prouver. De même les relations étroites qu'ils avaient entretenues avec les Amazighs, sans oublier la politique de romanisation menée par Rome, malgré ses limites, consolident cette hypothèse. D'après Nedjma Plantade lors d'une conférence à Paris organisée par l'association Tamazgha, cette hypothèse ne tient pas vu l'absence de documents historiques qui la confirme. Deux autres hypothèses essayent d'expliquer l'origine de ces mots des mois. Premièrement, l'origine "Copte"'(Egypte), avancée depuis les années 1950 par l'ethnologue Jean Servier. Et enfin l'origine andalouse qui reste à ne pas écarter. Selon Nedjma Plandat, les Amazighs, au moyen âge, étaient en contact avec des textes d'agronomes espagnole, notamment andalous.
Toutes les hypothèses avancées, concernant l'origine étrangère du calendrier amazigh, malgré son importance, perdent de crédibilité si on prend en compte les problèmes de l'historiographie amazighe. La tendance dominante  consiste à chercher l'origine de tous ce qui est amazigh, (langue ou habitants...) en dehors du pays des Amazigh, l'Afrique du Nord. Cela nous oblige à être vigilants envers ces hypothèses et chercher à prouver l'origine amazighe de ce calendrier sans écarter, bien évidement, l'importance des échanges et de l'interculturel que l'Afrique du nord a toujours entretenu avec son environnement africain et méditerranée. Le silence de différentes sources grecques et arabes sur ce calendrier nous pousse à s'appuyer sur les sources orales et sur le rituel, encor vivant, qui accompagne la célébration de chaque nouvel an amazigh jusqu'aujourd'hui. Avant de traiter Yennayer, comme célébration du nouvel an, il me parait important de jeter un coup d'œil sur la notion du temps chez les Amazighs et le lexique utilisé pour nommer les différents moments.

Les Amazighs ont nommé les jours, les mois et ont devisé l'année en saisons.


 Par Lahoucine Bouyaakoubi